Comme Thiepval et Combles, ce village puissamment fortifié par d'importantes installations reliant caves et souterrains, et par des ouvrages bétonnés en surface constituait un point d'appui du fameux "saillant de Fricourt" que les Allemands considéraient comme un pilier de leur système de défense. Il ne justifia pas l'espoir qu'ils fondaient en lui, puisqu'il tomba aux mains des Britanniques dès le 2 juillet 1916.

Des 17.027 soldats reposant dans cette nécropole, environ un millier a été tué entre la fin août 1914 et juin 1916 ; dix mille le furent entre la fin juin et la mi-novembre 1916, au cours de la Bataille de la Somme ; un peu plus de six mille périrent au cours des offensives de 1918, entre mars et octobre.

C'est à Fricourt, en 1925 que le corps du baron Manfred von Richthofen, dit le Baron Rouge fut transféré puis définitivement enterré à Wiesbaden.

Dès l'âge de 12 ans, Manfred von Richthofen intègre une école militaire de Silésie puis l'Académie militaire de Lichterfede à Potsdam d'où il sort officier de cavalerie uhlan en 1911. Lorsque éclate la guerre en 1914, Manfred est appelé sur le front français, et comme beaucoup de cavaliers, demande son transfert dans les troupes aériennes.

D'abord observateur, il vole pour la 1ère fois en juillet 1915, puis intègre l'escadrille Jagdstaffel II dont il prendra le commandement en 1917 avant de former une nouvelle unité : Jagdeschwader I, groupement mobile de chasse qui nécessita de se déplacer sur le front occidental. Fin mars 1918, l'escadrille est basée à Cappy. Le 21 avril, aux prises de deux avions canadiens, il ne se rend pas compte qu'il survole les lignes australiennes : les mitrailleuses australiennes le prennent alors pour cible. Il est tué en plein vol, son avion s'écrase près de Corbie, au lieu-dit "la briqueterie".

Les Australiens l'enterrent à Bertangles avec les honneurs militaires. Le corps sera transféré dans le cimetière allemand de Fricourt en 1925, inhumé à Berlin puis définitivement enterré à Wiesbaden.

Le très aristocrate Manfred von Richthofen était devenu la terreur du ciel entre 1914 et 1918, abattant à lui seul 80 avions alliés. Il devait son surnom à la couleur "sang" de son triplan. L'ensemble de son escadrille était d'ailleurs appelé "le cirque volant" en raison des couleurs criardes des appareils.